Скончался 15 июня 2014 года. Как позднее сообщила газета The New York Times со ссылкой на дочь Дэниела Лесли, причиной смерти послужили осложнения после перенесенной пневмонии. Его супруга Ори Васкес умерла годом ранее.
Преподавал художественную литературу в Университете Уэйна. В 1966 году он получил должность профессора художественной литературы в Университете Огайо, а в 2000 году был удостоен звания почётного профессора университета.
Получил две самых престижных в англоязычной научной фантастике награды за два произведения с одним и тем же названием. В 1960 году премии «Хьюго» был удостоен рассказ «Цветы для Элджернона», а в 1966 году премию «Небьюла» получил одноимённый роман, написанный на его основе.
В 1968 году режиссёр Ральф Нельсон снял по роману «Цветы для Элджернона» фильм «Чарли». За роль Чарли Гордона актёр Клифф Робертсон получил премию «Оскар».
Первая публикация на русском языке состоялась в 1967 году. В десятый том «Библиотеки современной фантастики», выпускавшейся издательством «Молодая гвардия» в СССР с 1965 по 1973 год, вошёл рассказ «Цветы для Элджернона».
«Цветы для Элджернона» были изданы более чем в 30 странах, и каждый год мне присылают новые переводы и предложения переизданий. Книга всё ещё выходит, и в твердом переплете, и в мягкой обложке, она изучается в средней школе. Рассказ, роман, кинофильм «Чарли», награждённый за Клиффа Робертсона… В 70-ых, когда в Лондоне и на Бродвее выходил мюзикл, они хотели изменить концовку – но никто и никогда так и не сделал этого, и я счастлив!».
«…Так что я написал рассказ. Я позвонил Горацию Голду, и он сказал: «Приноси. Я прочту его прямо в твоём присутствии. Попьёшь кофе, почитаешь журналы». Гораций был агорафобом и играл в покер всю ночь с пятницы на субботу в квартире на Первой Авеню, где и был офис «Гэлакси». Я немного нервничал, потому что Гораций был важным редактором, а этот рассказ был всего лишь пятым из всех моих рассказов. Гораций вошёл из другой комнаты и сказал: «Дэн, это – хорошая история, но я хочу посоветовать, как сделать из неё великолепную историю: Чарли не потеряет интеллект; он останется супергением и влюбится в Алису, они поженятся и проживут долго и счастливо…»
«…Я закончил роман для Doubleday, но они хотели изменить концовку. Я сказал: «Нет, лучше мы вернём аванс». За год с небольшим рукопись была отклонена пятью издателями. Я страдал, потому что хотел издать книгу! Но, наконец, она вышла, и с тех пор постоянно переиздаётся…»
«…И в Японии, и в Германии все мои книги были изданы и постоянно переиздавались… когда я ездил в Токио, они привезли меня в магазин, где я должен был подписывать книги. Очередь оборачивалась вокруг здания три раза! Они приносили мне подарки, цветы, конфеты, письма, и я сидел там и думал, что чувствую себя как рок-звезда…»
Дэниэл Киз «Сорок лет Элджернона». Фрагменты интервью журналу «Локус»
